En moyenne, la Compagnie du Nord-Ouest traite quelque 45 000 kg de castors par an. Cela équivaut à environ la moitié du poids total des peaux acquises au cours d'une année de traite. Pourquoi ce rongeur d'écorce est-il si populaire auprès des marchands de fourrures après le XIXe siècle? Pourquoi la fourrure de luxe comme celle du renard arctique ou celle du vison n'est-elle pas aussi populaire? Réponse : les chapeaux, les chapeaux et encore les chapeaux!

L'animal national du Canada pèse de 90 à 110 kilogrammes. Il est l'un des rongeurs les plus gros au monde. Il possède de petits muscles dans ses narines et ses oreilles qui, une fois contractés, empêchent l'eau d'y entrer. Il a aussi la capacité de mâcher ou de couper des branches sous l'eau.